Ходовой винт является наиболее часто используемым трансмиссионным элементом в инструментальном машиностроении и прецизионном машиностроении, и его основная функция заключается в преобразовании вращательного движения в линейное движение или крутящего момента в осевую повторяющуюся силу и обладает характеристиками высокой точности, обратимости и высокой эффективности. Ходовой винт можно проследить до древних исследований формы спирали, а практическое применение свинцового винта в современной промышленности действительно началось во время первой промышленной революции в начале 19 века. В 1841 году англичанин Уитворт предложил первый в мире стандарт нитей, названный нитью Уайета, который положил начало технической системе стандартов нитей. Для того чтобы улучшить эксплуатационные характеристики ходового винта, базовая конструкция шарико-винтовая пара был впервые запатентован в США в 1874 году. С появлением резьбошлифовальных станков в 1917 году и достижениями в технологии шлифования резьбы, шарико-винтовые пары улучшились с точки зрения точности и производительности. В 1940 году в Соединенных Штатах впервые была использована пара шарико-винтовых пар для автомобильных рулевых устройств, а затем она была официально коммерциализирована, что стало огромной революцией в применении шарико-винтовых пар, которые постепенно вытеснили традиционный винт ACME.

Существует множество видов ходовые винты, а ходовые винты имеют очевидные преимущества. По своим фрикционным характеристикам ходовой винт можно разделить на три категории: скользящий ходовой винт, ходовой винт качения и гидростатический ходовой винт.